オーロラは極域で見られる大気の発光現象で、極光とも呼ばれます。発生するのは地球だけでなく、これまで木星や土星、天王星、海王星でも観測されています。地点付近ではあまり発生せず、緯度が大体65度から80度のドーナツ状の領域に高頻度で発生します。肉眼で見られるオーロラの色は発光が起こっている高度によって違って、上方200km以上では赤色、200kmから100kmの低高度では緑色をしています。