三つ目の薪置き場を造りました。長さ３間、幅５尺、高さ１間の置き場で、楢材の薪約８トンが収容可能です。今までの置き場二つで約７トンを貯蔵できますので、これで合計１５トンの薪を保存できます。約３年分の量です。２年位は乾燥させないといい薪になりませんし、冬季の滞在日数が多く薪ストーブで全暖房を賄っている私の場合、これで適量と言うことでしょうか。
　早速、森林組合へ楢の薪材原木を５トン注文しました。６月中旬に届く予定なので、この原木を玉に切るのが今年の夏の当面の仕事です。５トンと言っても棚に積むとどれ位詰まるのか見当がつきません。とにかく、玉切した薪材を積んで空きスペースを掴んだ上で追加の薪材を注文しようと思っています。

長さ３間、幅５尺、高さ１間の薪小屋で、楢材の薪約８トンが収容可能。右側の薪棚の３割増。

　北軽井沢で過ごした冬も今年で６年目になりました。６年間の体験と書物やインターネットで得た知識から薪の必要量や準備の手順が大体分かってきました。そして、私なりのやり方が出来上がって来た感じです。この山荘で定住しないかぎり、量的にはこの量で充分だと思います。
　私の場合、一番いい方法として３年分ずつ備蓄することにしましたが、それには、私なりのサイクルがあります。
　薪は全て原木で仕入れ、仕入れると直ぐ玉に切り薪棚に積んで翌年まで乾燥させます。書物などには、薪割は、あまり乾燥していない方が割りやすいと言う説明が多いようですが、玉に切るのには乾燥する前の方が切り易く、割るのは、乾燥してひびが入ってからの方が割りやすいように思います。私の場合油圧薪割機で割るため、薪割機の刃に玉のひびを合わせて圧力をかけるとバシッと見事に割れます。斧で割ったことはないので分かりませんが、斧の場合は、軟らかいうちの方が割りやすいかも知れません。
割った薪は、また棚に積んで翌年まで乾燥させます。これで出来上がり。３年目には、ストーブの中へと消えて行き空きができます。このように、３年サイクルで順調に薪が回転して行くはずです。