ツツジ科の常緑低木。山地に生える。あしびの名で万葉の昔から知られ、ピエリス・ヤポニカ（日本の）
と学名にあるように日本特産。
漢字で書くと「馬酔木」。馬が葉などを食べると、酔ったようになるので、その名が付いたという。
木は堅く緻密なので炭にしたり、ロクロ材などに利用される。
葉や茎に有毒成分アセボトキシンを含み、昔は煮汁を殺虫剤として役立てていたという。花は白いつぼ型で、
枝から垂れ下がり群がって付く。花に付く柄が赤いのがある。
写真は、愛知県春日井市の東部丘陵にある「みろくの森」で、２００２年３月１８日に写す。