ミソハギ科の落葉高木。サルも滑り落ちそうなツルツルの木肌から、その名がある。高いのは７メートル
ほどになる、という。中国南部の原産で、日本には江戸期の元禄時代以前に渡来したといわれる。
庭園や公園に植えられる。ことに神社、お寺の境内に多い。最近は街路樹にも使われる。濃いピンク、紫がかったピンク、あるいは白の花が
集まって釣鐘状あるいは円錐状の花序となる。花弁は６枚で、縮緬のようにちじれている。好みもあるが、
花の色は、白よりピンク系が映える。
漢字で書くと百日紅。花が百日間咲くことから名づけられたという。確かに花期は長い。
１００日を超えるかどうか。庭のサルスベリで観察したい。ことしの開花は、７月５日。写真は２００２年
７月２５日に写す。１０月１８日まで数個の花が咲いていた。２１日に気付いたら、すべての花がなくなっていた。
ということは、完全な形ではないが、名前の通り、百日間咲く。(2002年10月24日改定）
２００３年は、ここ１０年ほどの間では異常気象の部類に入る気候だったためか、開花時期は記録しなかったが、
昨年よりは相当遅れ、花の付きも悪かった。１１月５日まで数個の花が持ちこたえた。
２００４年も咲き始めは、かなり遅れた。８月も半ば過ぎではなかったかと思う。昨年とよく似た感じで、花の
付き方は、よくなかった。１１月１１日まで一枝に一房の花が残った。(2004年11月11日更新）
わが家の百日紅の開花は遅い。２００５年は７月半ばに一枝に花を付けた。９月に入ると、花の付きは
かなり悪くなる。１０月に入って盛り返したが、１０月１９日には一房確認できただけ。
２００６年は、寒暖の差が激しく、７月に入っても気温の低い日が続いた。２０日に開花したが、花の付きが
悪く、みすぼらしい。その後はよく付いた。１０月半ば過ぎからまばらになり、１０月３０日に一輪だ
け残った花も、３１日には枯れた。
２００７年は、梅雨明けが遅れた。暑いが、夜は比較的涼しく、７月はすごしやすい夏。ことしの開花は
７月２７日に確認した。剪定が５月と遅かった影響もあるかもしれない。９月に入ってから、よく咲き、花
付きは大変よかった。１１月１日まで数個の花が残った。１２日に数個咲き続けた花も終わった。
２００８年は、咲き始めはきちんと把握していないが、例年に比べ遅かったように思う。１０月２９日
には、最期の一房がほぼ終わり。花期も例年に比べ短かったように思う。
２００９年は、腰痛手術のため入院中に、妻から「百日紅が咲いた」との報告があった。
７月１０にちごろだったかと思う。ことしは六月は空梅雨。７月に入ってから雨が降る日が
多くなった。
２０１０年は７月１４日に気がついたら１０房が花をつけていた。局地的豪雨が各地で発生。
１５日は、多治見で豪雨。中央線が長時間にわたって運休。１７日に梅雨明け宣言。１０月２８日
全ての花が終わった。
２０１１年は、台風６号が接近する中、７月１９日に一房咲いているのを確認する。
２０１６年は、台風の発生が遅かったが、８月に入ってた手続きに発生する。咲始めは記録しなかった
が、お盆の８月１５日に満開となった。しかも、たくさん花をつけた。我が家では、咲始めは花が少なか
ったが、記録をつけ始めてから最も多く咲いたように思える。