往路は航空利用。旭川まで飛び、富良野へ。旅行期間中の天気も問題ないし、順調な旅行…のはずだった。しかし、何気なく見た鉄道運行情報サイトで事態は一変する。
羽越線は、土砂崩れの影響で 運転を見合わせております
「お、おい、うそだろ。羽越線で土砂崩れだってよ」
「羽越線？」
「東北だ。たしかに東北は大雨とか言ってたからなぁ」
「あれま〜・・・」
「あれま〜じゃねぇぞ！ トワイライトが通る路線なんだぞ！」
「ええええええっっ！！！！！！！！！」
乗るのは３日後。なんとかなるのではという期待もしたんだが、いよいよ明日は乗車という日に美瑛駅で確認すると「しばらく運休の通達がきています」 と言われ、万事休す。苦労して確保した寝台券であったが、こんな形でパーになるとは…
どうやって帰るか２人で話しあう。思いつく選択肢を提示する。
１．寝台特急「北斗星」に乗って帰る
２．在来線特急や東北新幹線を乗り継いで帰る
３．飛行機に乗って帰る
３は即選択肢から消えた。今回の旅行には寝台列車に乗るという目的があったのに、飛行機でさっと帰るなんて。１と２で迷い、１に決めた。
が！ ７月１６日は３連休の中日。北斗星も人気の寝台列車であり、時期や曜日配列もあって満席だったのだ。やはり２しかないか…。
そうだ 延泊 しよう
正直驚いた。妻からの提案だった。翌１７日発の北斗星であれば空席があるという。この時は結婚前でお互い実家暮らしだったため、それぞれの実家へ 「帰りが１８日になる」と連絡。小生は１８日も休暇にしてあったので良かったが、妻のほうは休暇にしておらず、会社への連絡も必要になってしまった。
その３へ続く