岐阜県養老町橋爪にある象鼻山古墳群の第４次発掘調査現地説明会が、２００７年８月
２５日午後１時過ぎからに開かれ、目算で１００人ほどが参加した。
養老町教委によると、象鼻山古墳群は、南宮山系の一つに立地し、発掘調査された前方後方墳である１号
古墳を含む約７０基からなり、依存状態は良好という。
平成１６年度に始まった第１次から第３次で、３号墳と８号古墳の範囲を確認する発掘調査がされた。
この結果、３号墳は自然地形や堀によって方形に区画された壇の上に円丘を設けた構造であることが分かった。
また８号古墳は円墳の可能性が高く、出土土器（廻間T式期０段階）から２世紀中ごろの築造と想定された。
３号墳については、築造時期を直接示す遺物の出土がなく、墳墓であるのか、象徴的な施設だったのかを
明らかにすることができず、町教委では、上円下方壇として、古墳と区別している。
第４次発掘調査は、７月１８日から９月７日の日程で、象鼻山古墳群の中で最も大きい方墳と考えられる
４号古墳の範囲と築造時期を確認するとともに、４号古墳の北側に残された平坦部、４号古墳に伸びる上円
下方壇と名づけた３号墳を分断する断層崖を含む地形の調査も対象にした、としている。
この結果、４号古墳の規模は、東西約２６メートル、南北約２１メートルで、正方形に近い長方形の墳丘
であることが確認され、築造に当たっては範囲を決めた後、岩盤あるいはその付近まで掘削し、周囲を溝と
礫積みで区画した後、周囲から土を盛り上げていく工法が採られた、という。
４号古墳は、盛り土から２世紀前半ころ（山中U式期後半）、２世紀後半ころ（廻間T式期）の土器が出土、
２世紀後半ごろの築造の可能性が高くなった。さらに、３号墳を分断する断層崖が、４号古墳を分断していない
ことから、３号墳の方が４号古墳より早くできたと考えられる、と説明。
また、４号古墳北側の平坦部は、岩盤あるいはその近くまで掘削した後、石を混ぜた土で造成。この平坦部が、
４号古墳の築造によって破壊され、３号墳を分断し、４号古墳を分断していない断層崖によって分断されている
ことから、平坦部は３号墳の築造に伴って造成された可能性が高い、との判断を示した。
養老町教委は、第４次までの発掘調査の結果、象鼻山古墳群は、３号墳、８号古墳、４号古墳、１号古墳の
順に築造された、推定した。
【写真は礫積みが出土した４号古墳範囲確認のトレンチ＝岐阜県養老町の象鼻山古墳群で】